জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট 2003 সালে সরকার দ্বারা বিধ্বস্ত খেলোয়াড় বাধ্যতামূলক: 2000 সালের শুরুতে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট দল আধিপত্য বিস্তার করেছিল, কিন্তু সেখানে সরকারের কারণে পুরো দলই ধ্বংস হয়ে যায়।

নয়াদিল্লি: 2026 সালের আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের না খেলার ঘটনাটি ক্রিকেট ইতিহাসে একটি অন্ধকার অধ্যায় হিসেবে দেখা হবে। সম্পূর্ণ রাজনৈতিক চাপে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকারের এই উন্মাদনার কারণে দেশের ক্রিকেটের অস্তিত্ব এখন সংকটে। কারণ টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ না করায় তাকে এখন আইসিসির নানা ধরনের নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়তে হবে। সরকারের কারণে কোনো দেশে ক্রিকেটের সর্বনাশ এটাই প্রথম নয়।

জিম্বাবুয়ের সাথে একই রকম কিছু ঘটেছে, যেটি 90 এর দশকের শেষের দিকে এবং 2000 এর দশকের প্রথম দিকের সেরা দলগুলোর একটি ছিল। এই দলে এমন কিছু খেলোয়াড় ছিলেন যারা আজও কিংবদন্তি হিসেবে বিবেচিত। রবার্ট মুগাবের সরকার গঠনের পর জিম্বাবুয়েতে ক্রিকেটের পতন শুরু হয়। তৎকালীন প্রেসিডেন্ট মুগাবের হস্তক্ষেপে সবকিছু তছনছ হয়ে যায়। সেই সময় জিম্বাবুয়ে ছিল এমন একটি দল যার ক্ষমতা ছিল ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মতো দলকে হারানোর। এই দলে অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার, হিথ স্ট্রিক, গ্রান্ট ফ্লাওয়ার, মারে গুডউইন এবং অ্যালিস্টার ক্যাম্পবেলের মতো দুর্দান্ত খেলোয়াড় ছিলেন। পরিস্থিতি এতটাই খারাপ হয়ে যায় যে কিছু খেলোয়াড়কে রাতারাতি দেশ ছেড়ে পালিয়ে যেতে হয়।

জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের পতন কিভাবে হলো?

2003 সালে, রবার্ট মুগাবে সরকার কিছু নতুন আইন প্রয়োগ করে। এর মধ্যে কোটা পদ্ধতিও ছিল। সরকার ক্রিকেট বোর্ডের ওপর চাপ সৃষ্টি করে দলের জন্য মেধার চেয়ে বর্ণ বা বর্ণের ভিত্তিতে খেলোয়াড় নির্বাচন করতে। বোর্ডে সরকারি কর্মকর্তাদের নিয়োগ দেওয়া শুরু হয়। এ কারণে ক্রিকেটে দুর্নীতি চরমে পৌঁছেছে। এমনকি খেলোয়াড়দের বেতনও বন্ধ হয়ে গেলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়। ক্রিকেটে এই অস্থিরতার কারণে ২০০৩ সালে দলের খেলোয়াড়রা বিদ্রোহ করে।

আসলে যা ঘটেছিল তা হল 2003 বিশ্বকাপের সময়, অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার এবং হেনরি ওলোঙ্গা সরকারের বিরুদ্ধে প্রতিবাদে কালো হাতের ব্যান্ড পরে মাঠে এসেছিলেন। এই খেলোয়াড়রা বলেছেন যে তারা জিম্বাবুয়েতে গণতন্ত্র হত্যার জন্য শোক প্রকাশ করছেন এবং প্রতিবাদে কালো হাতের ব্যান্ড পরেছেন। তারপর কী, সরকারের বিরুদ্ধে আওয়াজ তোলায় এই খেলোয়াড়দের দেশদ্রোহী ঘোষণা করা হলো। এ কারণে জীবন বাঁচাতে তাকে রাতারাতি দেশ ছেড়ে পালিয়ে যেতে হয়।

১৫ জন খেলোয়াড় একসঙ্গে পদত্যাগ করেছেন

এই ঘটনার পর, পরিস্থিতি আরও খারাপ হয় 2004 সালে যখন হিথ স্ট্রিককে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। বোর্ড ও সরকারের নীতিতে বিরক্ত হয়ে খেলোয়াড়রা এবং এর প্রতিবাদে আরও ১৫ জন সিনিয়র খেলোয়াড় একসঙ্গে পদত্যাগ করেন। এরপর শন আরভিন, নিল জনসন এবং মারে গুডউইনের মতো দুর্দান্ত খেলোয়াড়রাও জিম্বাবুয়ে ছেড়ে চলে যান।

ফলাফল হল যে জিম্বাবুয়ে স্বেচ্ছায় তাদের টেস্ট স্ট্যাটাস ছেড়ে দিয়েছে, কারণ তাদের কোন দল বাকি ছিল না। তবে এখন ধীরে ধীরে পরিস্থিতির উন্নতি হলেও জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের সেই পুরনো যুগ হয়তো আর ফিরবে না। জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের এই ঘটনাটি দেখায় যে কীভাবে সরকারী হস্তক্ষেপ একটি দুর্দান্ত দলের পতনের দিকে নিয়ে গেছে, যার পথ বাংলাদেশ বর্তমানে অনুসরণ করছে।