ভারত ক্রিকেটকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে… টি-টোয়েন্টিতে টানা দ্বিতীয়বার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর রিচার্ডস টিম ইন্ডিয়ার ভক্ত হয়ে উঠেছেন।

লন্ডন। প্রবীণ ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটার ভিভ রিচার্ডস টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টিম ইন্ডিয়ার 96 রানের জয়ের পরে বলেছিলেন যে ভারত সাদা বলের ক্রিকেটে তাদের খেলাকে একটি ভিন্ন স্তরে নিয়ে গেছে। তিনি এই সপ্তাহে লন্ডনে ছিলেন, নভেম্বরে তার নিজ দেশ অ্যান্টিগুয়া এবং বারবুডায় কমনওয়েলথ সরকার প্রধানদের বৈঠকে সরকারী দূত হিসাবে একটি নতুন ভূমিকা গ্রহণ করেছিলেন।

ভারতীয় দলের প্রশংসা করে ভিভ রিচার্ডস বলেন, আমার মতে ভারত খেলাকে ভিন্ন মাত্রায় নিয়ে গেছে, বিশেষ করে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টিতে। তিনি বলেছেন, এটি ভক্তদের জন্য একটি দুর্দান্ত উপহার, যারা গেমটি সম্পর্কে উত্সাহী এবং এটি খুব পছন্দ করেন। আমি মনে করি এই ভালবাসা এবং আবেগের কারণে এবং যে দেশে এটি খেলা হয় তার কারণে এটি ঘটেছে। তার নতুন ভূমিকায় ক্রিকেটও গুরুত্বপূর্ণ হবে কিনা জানতে চাইলে তিনি বলেন, আমরা জানি কমনওয়েলথ দেশগুলোতে ক্রিকেট অনেক খেলা হয়। আমরা এই এলাকায় এই জিনিসের জন্য বিখ্যাত.

ভিভ রিচার্ডস সীমিত ওভারের ক্রিকেটের শুরুর দিনগুলোর কথা স্মরণ করেন, যখন ক্যারিবিয়ান দল প্রভাবশালী ছিল এবং এটি ছিল ৬০ ওভারের খেলা। তিনি বলেন, আমরা প্রথম বিশ্বকাপ জিতেছিলাম 1975 সালে এবং পরেরটি 1979 সালে। আজও ওয়েস্ট ইন্ডিজে ক্রিকেট একটি বড় ভূমিকা পালন করে। আর যারা আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের ভক্ত হতেন, তারা অবশ্যই আমাদের চমৎকার মুহূর্তগুলো মনে রাখবেন। এগুলি এমন কিছু জিনিস যা তারা অপেক্ষা করতে পারে।

পুরো টুর্নামেন্টে ভারতীয় দল দুর্দান্ত পারফর্ম করেছে। এই সময়ে ভারত হেরেছে মাত্র একটি ম্যাচে। সেমিফাইনাল এবং ফাইনালে টিম ইন্ডিয়া অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছে। ভারতীয় দল সূর্যের অধিনায়কত্বে তাদের প্রথম আইসিসি টুর্নামেন্ট খেলছিল।