61 বছর আগে গড়েছিলেন অনন্য রেকর্ড, 11 ব্যাটসম্যানকে আউট করেছিলেন স্পিন বোলার, 19 বছর বয়সে এই কীর্তি করেছিলেন
নয়াদিল্লি। ভারতের মহান অফ-স্পিনার শ্রীনিবাস ভেঙ্কটরাঘবন ক্রিকেট বিশ্বের সেই বিরল ব্যক্তিত্বদের একজন, যিনি খেলার প্রতিটি ক্ষেত্রে তার ছাপ রেখে গেছেন। একজন প্রাণঘাতী বোলার, একজন চতুর অধিনায়ক এবং পরবর্তীতে বিশ্বের অন্যতম সম্মানিত আম্পায়ার হিসেবে ভেঙ্কটরাঘবনের যাত্রা শৃঙ্খলা ও শ্রেষ্ঠত্বের উদাহরণ। ভেঙ্কটরাঘবন, যিনি 1965 সালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে একটি টেস্ট ম্যাচে প্রতিপক্ষ দলের 11 জন ব্যাটসম্যানকে তার স্পিন (সম্পূর্ণ ইনিংস এবং ম্যাচ সহ) নাচিয়েছিলেন, মাত্র 19 বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রবেশ করেছিলেন।
ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে যখন ‘স্পিন কোয়ার্টেট’ (বিশান সিং বেদি, ই. প্রসন্ন, বি.এস. চন্দ্রশেখর এবং ভেঙ্কটারাঘবন) উল্লেখ করা হয়, তখন ভেঙ্কটরাঘবনকে সেই চতুর্দশের সবচেয়ে সুশৃঙ্খল এবং নির্ভুল বোলার হিসেবে বিবেচনা করা হয়। 21 এপ্রিল 1945 সালে মাদ্রাজে (বর্তমানে চেন্নাই) জন্মগ্রহণ করেন, ভেঙ্কটরাঘবন শুধুমাত্র তার অফ স্পিন দিয়ে ব্যাটসম্যানদের প্রতারিত করেননি, ক্রিকেট মাঠে তার তীক্ষ্ণ বুদ্ধিমত্তার প্রমাণও দিয়েছেন।
19 বছর বয়সে দুর্দান্ত অভিষেক
ভেঙ্কটরাঘবনের আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়েছিল 1965 সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। মাত্র 19 বছর বয়সে, তিনি তার স্পিনের এমন জাদু ছড়িয়েছিলেন যে কিউই ব্যাটসম্যানদের অসহায় লাগছিল। একই অভিষেক সিরিজে তিনি 21 উইকেট নিয়ে চাঞ্চল্য সৃষ্টি করেন। দিল্লি টেস্টে, তিনি এমন একটি কীর্তি করেছিলেন যা ইতিহাসের পাতায় লিপিবদ্ধ হয়েছিল। সেই ম্যাচে (পুরো ম্যাচ সহ) নিউজিল্যান্ডের 11 জন খেলোয়াড়কে আউট করার জন্য ভেঙ্কটরাঘবনের ভূমিকা ছিল। তার নির্ভুলতা এমন ছিল যে এমনকি বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যানরাও তার বিরুদ্ধে রান তুলতে হিমশিম খেতেন। ভেঙ্কটরাঘবন প্রথম ইনিংসে কিউই দলের ৮ ব্যাটসম্যানকে আউট করেছিলেন – গ্রাহাম ডাউলিং, টেরি জার্ভিস, রস মরগান, বিভান কংডন, বার্ট সাটক্লিফ, ভিক পোলার্ড, জন বার্ড এবং ফ্রাঙ্ক ক্যামেরন। এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে জন রিড, ব্রুস টেলর ও রিচার্ড কলিঞ্জের উইকেটসহ ৪ কিউই ব্যাটসম্যানও নেন।
কৌশলের মাস্টার এবং অধিনায়ক
ভেঙ্কটরাঘবন শুধু একজন বোলারই ছিলেন না, খেলার একজন চমৎকার কৌশলবিদও ছিলেন। তিনি 1975 এবং 1979 সালে প্রথম দুটি বিশ্বকাপে ভারতীয় দলের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। যদিও ভারত তখন শক্তিশালী ওডিআই দল ছিল না, ভেঙ্কটরাঘবনের নেতৃত্ব দলটিকে একটি কাঠামো প্রদান করেছিল। ঘরোয়া ক্রিকেটে, তিনি তার অধিনায়কত্বে তামিলনাড়ু দলকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যান।
মাঠের ‘সুপারম্যান’ ফিল্ডার
আজকাল আমরা আঁটসাঁট ফিল্ডিংয়ের কথা বলি, কিন্তু ভেঙ্কটরাঘবন তার সময়ের সেরা ক্লোজ-ইন ফিল্ডারদের একজন ছিলেন। ‘গলি’ এবং ‘শর্ট লেগ’-এ দাঁড়িয়ে তিনি যে ক্যাচগুলি নিয়েছেন তা স্পিন বোলারদের জন্য আশীর্বাদের চেয়ে কম ছিল না। এছাড়াও তিনি একজন দরকারী নিম্ন-ক্রমের ব্যাটসম্যান ছিলেন, বেশ কয়েকটি অনুষ্ঠানে গুরুত্বপূর্ণ রান করেছিলেন।
আম্পায়ারিংয়ের আরেকটি বড় অধ্যায়
1983 সালে ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর, ভেঙ্কটরাঘবন হাল ছেড়ে দেননি এবং খেলার প্রতি তার আবেগকে একটি নতুন ফর্মে পরিণত করেন। তিনি আম্পায়ারিংকে নিজের ক্যারিয়ার বানিয়েছেন। তার নিরপেক্ষতা, নিয়ম সম্পর্কে গভীর উপলব্ধি এবং শান্ত প্রকৃতি তাকে বিশ্বের সেরা আম্পায়ারে পরিণত করেছিল। তিনি ‘আইসিসি এলিট প্যানেল’-এর প্রাথমিক সদস্যদের একজন ছিলেন। তিনি 73টি টেস্ট এবং 52টি ওডিআই ম্যাচে আম্পায়ারিং করেছেন, যার মধ্যে বেশ কয়েকটি বিশ্বকাপ ম্যাচ রয়েছে।
শ্রীনিবাস ভেঙ্কটরাঘবন ভারতীয় ক্রিকেটের একজন সত্যিকারের ‘অলরাউন্ডার’ ছিলেন, 1965 সালের সিরিজে বল হাতে 21 উইকেট নেওয়া হোক বা আম্পায়ার হিসাবে কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়া হোক না কেন, তিনি সম্পূর্ণ সততার সাথে প্রতিটি ভূমিকা পালন করেছিলেন। আজও, যখন অফ-স্পিনের জটিলতার কথা আসে, ভেঙ্কটরাঘবনের নাম শ্রদ্ধার সাথে নেওয়া হয়।
