15 ম্যাচ… 14 জিতেছে, দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জ্বলে উঠেছেন, হিটম্যানকে পেছনে ফেলেছেন, উইলিয়ামসনের সমানে পৌঁছেছেন মার্করাম

নয়াদিল্লি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে যখনই মহান অধিনায়কের কথা বলা হয়, প্রথমেই যে নামটি মনে আসে তা হল মহেন্দ্র সিং ধোনি বা রোহিত শর্মা। কিন্তু ক্রিকেটের এই সংক্ষিপ্ত এবং সবচেয়ে কঠিন ফরম্যাটে একজন নতুন ‘শাসক’ আবির্ভূত হয়েছেন, যিনি তার শান্ত অধিনায়কত্ব এবং অবিশ্বাস্য পরিসংখ্যান দিয়ে বিশ্বকে অবাক করে দিয়েছেন। তার নাম দক্ষিণ আফ্রিকার এইডেন মার্করাম। মার্করামের অধিনায়কত্বের গল্পটি একটি অলৌকিক ঘটনা থেকে কম নয়, এবং তার পরিসংখ্যান সাক্ষ্য দেয় কেন তাকে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটের ভবিষ্যত বলা হয়।

এইডেন মার্করামের নেতৃত্বে, দক্ষিণ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার 8-এ ওয়েস্ট ইন্ডিজকে 9 উইকেটে পরাজিত করে। মার্করামের নেতৃত্বে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে এটি দক্ষিণ আফ্রিকার 14তম জয়। ১৫ ম্যাচে এই কীর্তি গড়েছেন তিনি। এই সময়ের মধ্যে মার্করাম কেন উইলিয়ামসনকে সমানে রেখে রোহিত শর্মা, ড্যারেন স্যামি এবং দাসুন শানাকাকে পেছনে ফেলেছেন। উইলিয়ামস তার অধিনায়কত্বে নিউজিল্যান্ডকে 14টি ম্যাচ জিতিয়েছেন, এই সময়ে তিনি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে 21টি ম্যাচ খেলেছেন। এই তালিকায় এক নম্বরে রয়েছেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। ধোনি 33টি ম্যাচের মধ্যে 21টিতে জিতেছে, যেখানে রোহিত এবং ড্যারেন স্যামি সমান 12-12 ম্যাচে জিতেছে।

যে অধিনায়ক চাপে জ্বলে ওঠেন
এইডেন মার্করামের অধিনায়কত্বের সবচেয়ে বড় গুণ হল তার ‘আইস-কুল’ স্বভাব। দক্ষিণ আফ্রিকা প্রায়ই বড় টুর্নামেন্টের (ট্যাগ চোকার) চাপে ভেঙে পড়ে বলে পরিচিত ছিল, কিন্তু মার্করামের অধীনে দলটি কঠিন পরিস্থিতিতে ম্যাচ জিততে শিখেছে। 2024 টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের রোমাঞ্চকর ম্যাচ হোক বা এই 2026 মরসুমে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে 9 উইকেটে পরাজিত করা, মার্করাম প্রমাণ করেছেন যে তার সবসময় একটি পরিকল্পনা ‘বি’ প্রস্তুত রয়েছে।

ব্যাটিং আর নেতৃত্বের অনন্য সমন্বয়
অধিনায়ক হিসেবে মার্করাম শুধু টস বা মাঠ সাজানোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ নন। তিনি ওপেনিংয়ে এসে ইনিংসের হাল ধরেন এবং প্রয়োজনে তার অফ-স্পিন বোলিং দিয়ে প্রতিপক্ষের ব্যাটসম্যানদের ফাঁদে ফেলেন। তার অধিনায়কত্বে, দক্ষিণ আফ্রিকা দল একটি ‘ইউনিট’-এর মতো খেলছে, যেখানে প্রতিটি খেলোয়াড় তার ভূমিকা জানে।

মার্করাম অপরাজিত ৮২ রান করেন
মার্করামের হাফ সেঞ্চুরি (অপরাজিত 82) এবং তার দুটি জুটির মাধ্যমে, আফ্রিকা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নয় উইকেটে পরাজিত করে তাদের জয়ের ধারা অব্যাহত রাখে এবং আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে তাদের জায়গা প্রায় নিশ্চিত করেছে। বোলারদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর ব্যাটিংয়েও চমক দেখাল দক্ষিণ আফ্রিকা। দুর্দান্ত কৌশলের কারণে দলটি তার জয়ের ধারা অব্যাহত রেখেছে। এটি ছিল তাদের টানা ষষ্ঠ জয়, টুর্নামেন্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অপরাজিত ধারার অবসান ঘটিয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জয় থেকে দুটি গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে, যা এখন স্বাগতিক ভারতের যোগ্যতা অর্জনের আশাকে শক্তিশালী করেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হেরে ভারতের আশায় ধাক্কা খায়। এই পরাজয় ক্যারিবিয়ান দলের নেট রান রেটকে প্রভাবিত করে যা 5.350 থেকে 1.791-এ নেমে আসে।