টেবিলের শীর্ষস্থানীয় 2 দলের মধ্যে লড়াই… জিম্বাবুয়ের সামনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের লিটমাস পরীক্ষা হবে, যারা আপসেট করতে পারদর্শী।
মুম্বাই। অনেক আত্মবিশ্বাস নিয়ে সোমবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটের ম্যাচে জিম্বাবুয়ের চেতনায় সতর্ক থাকতে চাইবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল। দুই দলই এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে অপরাজিত ছিল এবং এই ধারা অব্যাহত রাখতে তাদের যথাসাধ্য চেষ্টা করবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং জিম্বাবুয়ে উভয়ই তাদের নিজ নিজ গ্রুপকে শীর্ষে রেখে পরের রাউন্ডে জায়গা করে নিয়েছে, তবে আসল চ্যালেঞ্জ এখনও আসেনি। দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য এটা কঠিন পরীক্ষা হবে যে ফরম্যাটে তারা সাধারণত দুর্দান্ত পারফর্ম করে। সাবেক চ্যাম্পিয়ন অধিনায়ক ড্যারেন স্যামির কোচিংয়ে দলটি এখন পর্যন্ত ভালো পারফর্ম করেছে, তবে ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলাটাই হবে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। টানা চার ম্যাচ জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রমাণ করেছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে সাতটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজে পরাজয় এখন অতীত।
ক্যারিবিয়ান দল আবারও শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। তারা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একটি দর্শনীয় জয় নিবন্ধন করে এবং দুর্বল দলকে সহজেই পরাজিত করে। ফর্মে ফিরেছেন ক্যাপ্টেন শাই হোপ (১৫৫ রান, দুটি হাফ সেঞ্চুরি), তিন নম্বরে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন শিমরন হেটমায়ার (১৩৪)। জেসন হোল্ডার ও রোস্টন চেজও দলকে শক্তিশালী করেছেন। শেরফেন রাদারফোর্ডের (126) বিস্ফোরক ব্যাটিং ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। রোমারিও শেফার্ডের অলরাউন্ড ক্ষমতা দলকে ভারসাম্য দিয়েছে এবং আইপিএলে ওয়াংখেড়েতে খেলার অভিজ্ঞতার সদ্ব্যবহার করতে চাইবে। অন্যদিকে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দিয়ে ক্রিকেট বিশ্বে নতুন আশা জাগিয়েছে জিম্বাবুয়ে। অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে তিনি সবাইকে চমকে দিয়েছিলেন এবং এখন তিনি প্রমাণ করতে চান যে তাঁর জয় কেবল কাকতালীয় নয়।
সোমবার সুপার ৮ ম্যাচ হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়ের মধ্যে।
সুপার এইটে পৌঁছে সবচেয়ে বড় লক্ষ্য অর্জন করেছে জিম্বাবুয়ে। এখন তার মুখোমুখি হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ভারতের। তার খেলোয়াড়দের স্পিরিট দেখে আরেকটা মন খারাপ করে ফেললে কেউ অবাক হবেন না। জিম্বাবুয়ের হয়ে ব্যাটিং তারকা হয়েছেন তরুণ ব্রায়ান বেনেট। তিনি দুটি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন এবং মোট 175 রান করে দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। মজার ব্যাপার হল এই 22 বছর বয়সী ব্যাটসম্যান এখনও পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একটি ছক্কাও মারেননি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ এটা উপেক্ষা করতে পারে না। জিম্বাবুয়ে এই টুর্নামেন্টে মোট আটটি ছক্কা মেরেছে, যেখানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ মাত্র চার ম্যাচে 36টি ছক্কা মেরেছে।
সিকান্দার রাজার নেতৃত্বে জিম্বাবুয়ে দল তার সমস্ত লিগ ম্যাচ খেলেছে শ্রীলঙ্কার চ্যালেঞ্জিং পিচে, যখন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ভারতে খেলছিল। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের বাউন্ডারি ছোট এবং পিচ সমতল, যার কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সুবিধা পেতে পারে। এটি জিম্বাবুয়ের ফাস্ট বোলার ব্লেসিং মুজারাবানি (০৯ উইকেট) এবং ব্র্যাড ইভান্সকে (০৮) নতুন চ্যালেঞ্জ দেবে। কিন্তু শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়ার মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে জয় এটা স্পষ্ট করে যে জিম্বাবুয়ে তার প্রতিপক্ষকে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতা দিতে প্রস্তুত। তাই যেকোনো ধরনের অসাবধানতা ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য ব্যয়বহুল হতে পারে।
দলগুলো নিম্নরূপ: ওয়েস্ট ইন্ডিজ: শাই হোপ (অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক), জনসন চার্লস (উইকেটরক্ষক), শিমরন হেটমায়ার, ব্র্যান্ডন কিং, রোভম্যান পাওয়েল, শেরফেন রাদারফোর্ড, কুইন্টিন স্যাম্পসন, রস্টন চেজ, জেসন হোল্ডার, রোমারিও শেফার্ড, ম্যাথু ফোর্ড, আকিল হোসেন, শামার জোসেস, শামরন শেফার্ড।
জিম্বাবুয়ে: সিকান্দার রাজা (অধিনায়ক), বেন কুরান, ক্লাইভ মাদান্ডে (উইকেটরক্ষক), তাদিভানাশে মারুমানি, ডিয়ন মায়ার্স, ব্রায়ান বেনেট, রায়ান বার্ল, ব্র্যাড ইভান্স, টনি মুনিওঙ্গা, তাশিঙ্গা মুসেকিওয়া, গ্রায়েম ক্রেমার, টিনোতেন্ডা মাফোসা, ওয়েলিংটন মাসাকাদজা, ব্লেসিং মুচারানি।
