‘সবাই একটি আন্ডারডগ গল্প পছন্দ করে’ – 2026 টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিম্বাবুয়ে সম্পর্কে | ক্রিকেট খবর

প্রায় দুই দশক বিস্তৃত পেশাদার ক্যারিয়ারে, 39 বছর বয়সী চকচকে দিনের চেয়েও বেশি অন্ধকার দেখেছেন রাজা.পাকিস্তানের শিয়ালকোট থেকে জিম্বাবুয়ে পর্যন্ত রাজার যাত্রা সহজবোধ্য ছিল না। এটি তাকে অপ্রত্যাশিত পথের মধ্য দিয়ে নিয়ে যায় যার মধ্যে পাইলট হওয়ার স্বপ্ন এবং গ্লাসগোর একটি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে কম্পিউটিংয়ে ডিগ্রি অর্জনের স্বপ্ন ছিল, তার পরিবার আফ্রিকায় চলে যাওয়ার পরে ক্রিকেট শেষ পর্যন্ত কেন্দ্রের পর্যায়ে চলে যাওয়ার আগে।আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কিছু ভয়ঙ্কর বছর পরে, 2021 সালে একটি প্রাণঘাতী অস্থি মজ্জার সংক্রমণের পরে, অলরাউন্ডার, এখন তার ক্যারিয়ারের গোধূলিতে, বিশ্বব্যাপী টি-টোয়েন্টি লিগ জুড়ে নিজেকে একজন বিশ্বস্ত গ্লোবট্রটার হিসাবে নতুন করে উদ্ভাবন করেছেন।মরুমণির জন্য, রাজা একজন অনুপ্রেরণাদায়ক ব্যক্তিত্ব যাকে সবাই দেখে। “আমাদের চেঞ্জিং রুমে রাজের মতো একজন ব্যক্তি, যিনি সারা বিশ্বে খেলেছেন, যিনি বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলেছেন এবং যিনি বিভিন্ন চেঞ্জিং রুমে ছিলেন, আমি মনে করি সেই অভিজ্ঞতা এবং তার কাছ থেকে আসা অনুপ্রেরণা আমাদের চেঞ্জিং রুমের প্রত্যেকের জন্য সত্যিই একটি বড় ভূমিকা পালন করেছে,” তিনি বলেছিলেন।

জিম্বাবুয়ের গ্রায়েম ক্রেমার, বামে, শ্রীলঙ্কার কামিন্দু মেন্ডিসের উইকেটে অধিনায়ক সিকান্দার রাজার সাথে উদযাপন করছেন শ্রীলঙ্কা এবং জিম্বাবুয়ের মধ্যে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ক্রিকেট ম্যাচের সময়, বৃহস্পতিবার, 19 ফেব্রুয়ারি, 2026, শ্রীলঙ্কার কলম্বোতে। (এপি ফটো/এরঙ্গা জয়াবর্ধন)

এদিকে, জিম্বাবুয়ের সহকারী কোচ ডিওন ইব্রাহিম পরামর্শ দিয়েছেন স্কোয়াড এবং কোচিং স্টাফরা রাজার চারপাশে উজ্জ্বলতার উপস্থিতিতে রয়েছে।তিনি বলেন, “তিনি একজন বিশ্ব সুপারস্টার। তিনি মহানদের সাথে আছেন এবং তিনি মহানদের একজন হিসেবে নামবেন। আমি ব্যক্তিগতভাবে উজ্জ্বলের উপস্থিতিতে সন্তুষ্ট।”রাজা ড্রেসিংরুমে কী নিয়ে এসেছেন তা নিয়ে আলোচনা করা হলে, প্রাক্তন খেলোয়াড় যোগ করেছেন: “তিনি এই সমস্ত উচ্চতা নিয়ে আসেন। আপনি অনুপ্রেরণা, অনুপ্রেরণা, আবেগ বলতে পারেন। কিন্তু তিনি ধারাবাহিকভাবে যা করেন তা তার কর্মের মাধ্যমে পরিচালিত হয়। তিনি ড্রেসিংরুমে সোচ্চার, কিন্তু তার দক্ষতার সাথে তার পারফরম্যান্সের উচ্চতার কারণে লোকেরা তাকে অনুসরণ করে। তিনি কীভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছেন এবং ধারাবাহিকভাবে উন্নতি করার চেষ্টা করছেন সে বিষয়ে তিনি সূক্ষ্ম এবং আমি মনে করি এটিই তাকে সে যে স্তরে অপারেটিং করছে তাতে এগিয়ে চলেছে।“ডেভিড বনাম গোলিয়াথ

ভারত ও জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট দল (এজেন্সি ছবি)

এক সপ্তাহের মধ্যে চেন্নাইয়ের এম এ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে ফেভারিট ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে জিম্বাবুয়ে।“আমি মনে করি র‍্যাঙ্কিং এবং অন্যান্য পরিমাপ আমাদেরকে আন্ডারডগ হিসাবে বর্ণনা করবে, যা পুরোপুরি ভাল। আমরা যখন এই বছর বিশ্বকাপে এসেছি, আমরা অবশ্যই গ্রুপে আন্ডারডগ ছিলাম, এবং এটি এমন একটি জায়গা যেখানে আমরা কাজ করতে চাই,” বলেছেন ইব্রাহিম।“আন্ডারডগ হওয়ার সুবিধা হল যে আমরা এই গেমগুলিতে খুব কম চাপ নিয়ে যাই, যখন এর বেশিরভাগই ভারতের সাথে বসে, ঘরের মাঠে, পরিচিত কন্ডিশনে খেলে, সময়ের সাথে সাথে তারা শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।“আমাদের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ নিশ্চিত করা হবে যে আমরা উপলক্ষ, ভিড় বা পরিবেশে অভিভূত না হই, বিশেষ করে যখন ভারত অনিবার্যভাবে গতি পায়। আজকের জয়ের আত্মবিশ্বাস, যেখানে আমরা শ্রীলঙ্কার শক্তিশালী ভিড়ের সামনে একাধিকবার গতি ফিরে পেয়েছি, সাহায্য করে।“প্রস্তুতি এবং পরিকল্পনার ক্ষেত্রে, আমরা স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করি যে আমরা সঠিক বক্সে টিক দিয়েছি। টি-টোয়েন্টি একটি অস্থির ফর্ম্যাট, প্রায়শই এক বা দুই মুহূর্ত দ্বারা সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। আমাদের শুধু সেই স্তরে পারফরম্যান্স চালিয়ে যেতে হবে যে আমরা জানি আমরা সক্ষম, যেমনটি আমরা শেষ তিনটি ম্যাচে করেছি,” বলেছেন ব্যাটিং কোচ।জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের পতন ও উত্থান

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ক্রিকেট ম্যাচ চলাকালীন জিম্বাবুয়ের খেলোয়াড়রা অস্ট্রেলিয়ার বেন দ্বারশুইসের উইকেট উদযাপন করছে। (এপি/পিটিআই)

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ক্যারিবীয় অঞ্চলে আগের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়ার পর, জিম্বাবুয়েকে মোজাম্বিক, রুয়ান্ডা, সেশেলস এবং গাম্বিয়ার মতো দলের বিরুদ্ধে উপ-আঞ্চলিক কোয়ালিফায়ারে বাধ্য করা হয়েছিল। 2023 সালে আফ্রিকান ফাইনালে নামিবিয়া এবং উগান্ডার কাছে পরাজিত হওয়ার অর্থ হল বিশ্বের 11 তম র‌্যাঙ্কড দলটি 2024 ইভেন্টটি মিস করা একমাত্র টেস্ট দেশ হয়ে উঠেছে, কেনিয়ার নীচে থেকে তাদের পরবর্তী যোগ্যতা চক্র পুনরায় শুরু করতে বাধ্য করেছে।অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ডের সাথে যৌথ আয়োজক হিসাবে, এই বছরের প্রথম দিকে প্রস্থান করা সত্ত্বেও 2028 টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একটি জায়গা নিশ্চিত করেছে, 2009 সালের পর তাদের প্রথম গ্রুপ-পর্যায়ে বাদ পড়েছে। বিপরীতে, জিম্বাবুয়ে ইতিমধ্যেই অস্ট্রেলিয়াকে ছিটকে দিয়ে 2028-এর জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে এবং সুপার এইটে পৌঁছেছে, একটি কঠিন বছর ধরে টার্নমার্কের কঠিন পথ শেষ করে। কোয়ালিফায়ারআইসিসির বড় টুর্নামেন্টে জিম্বাবুয়ের ইতিহাস রোলারকোস্টার। এটি 1983 সালে তাদের প্রথম 50-ওভারের বিশ্বকাপে উপস্থিত হওয়ার তারিখ, যখন তারা দেশের প্রথম ওয়ানডেতে অস্ট্রেলিয়াকে 13 রানে অত্যাশ্চর্য করে বিশ্ব মঞ্চে নিজেদের ঘোষণা করেছিল।অতি সম্প্রতি, বড় টুর্নামেন্টে জিম্বাবুয়ের লড়াই প্রবল। ঘরের মাঠে আয়োজিত গ্লোবাল কোয়ালিফায়ারে সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে হেরে যাওয়ার পর তারা 36 বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো 2019 সালে ইংল্যান্ডে 10 দলের ওয়ানডে বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়। সরকারী হস্তক্ষেপের কারণে আইসিসির স্থগিতাদেশের পর তারা 2021 টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মিস করার কারণে বিপত্তিগুলি অব্যাহত ছিল এবং তারপরে শ্রীলঙ্কা এবং স্কটল্যান্ডের কাছে হোম পরাজয়ের পরে ভারতে 2023 বিশ্বকাপের জন্য কোয়ালিফায়ারে আবার কম পড়েছিল।

২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে এক রানে বিধ্বস্ত করেছিল জিম্বাবুয়ে। (পিটিআই)

সংক্ষিপ্ত উচ্চ ছিল. জিম্বাবুয়ে প্রথমবারের মতো 2022 টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্বে পৌঁছেছে এবং পার্থে পাকিস্তানকে এক রানে হতবাক করেছে। কিন্তু 2023 সালে উগান্ডার কাছে একটি শক পাঁচ উইকেটের পরাজয় একটি নতুন নিম্ন চিহ্নিত। সিকান্দার রাজা পরে বলেছিলেন যে অপমান মানসিকতার পরিবর্তন ঘটায়, জিম্বাবুয়েকে একটি নতুন পথে সেট করে যা এখন 1999 সাল থেকে একটি বড় টুর্নামেন্টে তাদের সেরা প্রদর্শন করেছে, যখন তারা ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারায়।“আমার মনে আছে যখন আমাদের বলা হয়েছিল যে কেনিয়াতে আমাদের উপ-আঞ্চলিক কোয়ালিফায়ার বি খেলতে হবে,” মঙ্গলবার আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়াশআউট করে তার দল সুপার এইটে তাদের জায়গা নিশ্চিত করার পরে রাজা বলেছিলেন।“আমার মনে আছে স্কোয়াডের সাথে বসে বলেছিলাম হয় আমরা নিজেদের জন্য দুঃখিত এবং লজ্জিত হই অথবা বাস্তবতা বুঝতে পারি। বাস্তবতা ছিল আমাদের কারণেই আমরা এই জগাখিচুড়ির মধ্যে ছিলাম এবং শুধুমাত্র আমরাই এর থেকে নিজেদের বের করতে পেরেছিলাম। আমরা একসাথে হয়েছি এবং একটি একক লক্ষ্যের দিকে কাজ করেছি, যা ছিল বাছাইপর্ব জেতা, বিশ্বকাপে যাওয়া এবং তারপরে আমাদের নিজস্ব ইতিহাস এবং গল্প লেখা।“আমরা সবাই বসেছিলাম এবং একটি পরিকল্পনা তৈরি করেছিলাম। পথে, আমরা জানতাম যে আমাদের খারাপ খেলা হবে এবং অনেক সমালোচনা আমাদের পথে আসবে। কিন্তু আমরা যদি আমাদের পরিকল্পনার প্রতি সত্য থাকি, একে অপরকে বিশ্বাস করি এবং দলের উন্নতির জন্য একটি ভাল সংস্কৃতি এবং পরিবেশ তৈরি করি তবে আমরা ভাল থাকব। প্রায় দুই বছর পরে ফলাফল দেখতে অবশ্যই খুব আনন্দদায়ক।”