1864 সালের ‘স্কার্ট’-এর সাথে বুমরাহ-আর্শদীপের ‘স্পিড’-এর সংযোগ কী, ‘জেন্টেলম্যানস গেম’-এ বড় পরিবর্তন এনেছিলেন এক মহিলা
সর্বশেষ আপডেট:
ক্রিকেট আজ আধুনিক হয়ে উঠতে পারে, কিন্তু 18শ এবং 19 শতকের প্রথম দিকে এই খেলাটি আজকের মত ছিল না। সেই সময়ে ‘আন্ডারআর্ম বোলিং’-এর একটা প্রবণতা ছিল, অর্থাৎ হাত মাটির কাছে নিয়ে বল ছুঁড়ে দেওয়া হত, কিন্তু কে জানত যে খেলায় সবচেয়ে বড় পরিবর্তন আসবে কোনো নিয়ম বই থেকে নয়, নারীর পোশাকের বাধ্যবাধকতা থেকে।
1864 সালে, একজন মহিলা ক্রিকেটারের স্কার্ট এমসিসিকে বোলিং নিয়ম পরিবর্তন করতে বাধ্য করেছিল।
নয়াদিল্লি। ক্রিকেটের দুনিয়াটাও বড় অদ্ভুত। আজ, যাকে আমরা দ্রুতগতির ‘গতি ব্যবসায়ীদের’ খেলা বলি, এর শিকড় আসলে লুকিয়ে আছে একজন মহিলার ভারী স্কার্ট এবং তার জটবদ্ধ হাতে। আসুন এই মজার গল্পের পাতা উল্টাই এবং জেনে নিই জসপ্রিত বুমরাহ, ওয়াসিম আকরাম, কপিল দেব, শেন ওয়ার্ন এবং আরও অনেকের মতো বড় বোলারদের রোমাঞ্চকর বোলিংয়ের পিছনে গল্প কী।
ক্রিকেট আজ আধুনিক হয়ে উঠতে পারে, কিন্তু 18শ এবং 19 শতকের প্রথম দিকে এই খেলাটি আজকের মত ছিল না। সেই সময়ে ‘আন্ডারআর্ম বোলিং’-এর একটা প্রবণতা ছিল, অর্থাৎ হাত মাটির কাছে নিয়ে বল ছুঁড়ে দেওয়া হত, কিন্তু কে জানত যে খেলায় সবচেয়ে বড় পরিবর্তন আসবে কোনো নিয়ম বই থেকে নয়, নারীর পোশাকের বাধ্যবাধকতা থেকে।
ক্রিস্টিনা উইলিস: যে নামটি ইতিহাস তৈরি করেছে
এটি জন উইলিজ এবং তার বোন ক্রিস্টিনা উইলিজের গল্প। 18 শতকের শুরুতে নারীরাও ক্রিকেট উপভোগ করতেন। তখনকার মহিলারা এখনকার মতো খেলাধুলার পোশাক নয়, ভারী বৃত্তযুক্ত লম্বা স্কার্ট ও পেটিকোট পরে মাঠে নামতেন। ক্রিস্টিনা যখন তার ভাইকে বল করতেন, আন্ডারআর্মে বল ছুঁড়তে গিয়ে তার হাত প্রায়ই তার চওড়া এবং ভারী স্কার্টে আটকে যেত। এই বিভ্রান্তি এড়াতে, ক্রিস্টিনা তার বাহু সামান্য উঁচু করে বল ছুড়তে শুরু করে (রাউন্ড-আর্ম/ওভার-আর্ম)। তার ধারণা ছিল না যে তার ‘জুগাড়’ কৌশল ক্রিকেট বিশ্বে বিপ্লব আনতে চলেছে।
বিরোধিতা থেকে গ্রহণযোগ্যতার যাত্রা
ক্রিস্টিনার ভাই জন উইলিস যখন এই নতুন প্রযুক্তি দেখেন, তখন তিনি এতে অপার সম্ভাবনা দেখতে পান। তিনি পুরুষদের ক্রিকেটে এটি চেষ্টা শুরু করেছিলেন কিন্তু এই ‘পরিবর্তন’ ঐতিহ্যবাদীদের সাথে ভাল যায়নি এবং বহু বছর ধরে এটি ‘প্রতারণা’ এবং নিয়মের বিরুদ্ধে বিবেচিত হয়েছিল। লর্ডসের মাঠে অনেক বিতর্ক হয়েছিল, আম্পায়াররা নো-বল দিয়েছিলেন এবং খেলোয়াড়রা মাঠ ছেড়েছিলেন। কিন্তু সময় বদলে যাওয়ার সাথে সাথে লোকেরা বুঝতে পেরেছিল যে হাত উঁচু করে বল নিক্ষেপ করা আরও ভাল গতি এবং বাউন্স দেয়। শেষ পর্যন্ত, মেরিলেবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি), খেলার সর্বোচ্চ সংস্থা, 1864 সালে আনুষ্ঠানিকভাবে ‘ওভারআর্ম বোলিং’কে বৈধতা দেয়।
আজ যখন আমরা জাসপ্রিত বুমরাহ বা শোয়েব আখতারের দ্রুত বল দেখি, আমাদের সেই মহান নারী ক্রিস্টিনা উইলিসকে ধন্যবাদ জানানো উচিত। সেদিন যদি তার স্কার্ট না আসত, তাহলে হয়তো বল এখনও ক্রিকেটে গড়িয়ে পড়ত। ক্রিকেটকে ‘জেন্টেলম্যানস গেম’ বানানোর পেছনে একজন ‘মহিলা’র সবচেয়ে বড় ভূমিকা আছে বললে ভুল হবে না।
