হারের পরও ভারত জিতেছে… সেমিফাইনালে ঢোকা কঠিন-অসম্ভব নয়, ২০০৭ সালেও একই অবস্থা ছিল, যখন দল বিজয়ী হয়েছিল।

ভারত ছিল ডি গ্রুপে, যার মধ্যে ছিল পাকিস্তান ও স্কটল্যান্ড। স্কটল্যান্ডের সঙ্গে ভারতের প্রথম ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে যায়। দুই দলই একটি করে পয়েন্ট পেয়েছে। দ্বিতীয় ম্যাচটি ছিল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে যা টাই ছিল এবং ম্যাচের সিদ্ধান্ত হয় বল আউটের মাধ্যমে।

পাকিস্তানের বিরুদ্ধে জয়ের সাথে, ভারত 3 পয়েন্ট নিয়ে সুপার -8 এ পৌঁছেছে যেখানে প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরেছে। তার পরের দুটি ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ডের সঙ্গে খেলার কথা ছিল। উভয় দলই ফর্মে ছিল এবং এটা বিশ্বাস করা হয়েছিল যে এটি ভারতের জন্য কঠিন হতে চলেছে। দ্বিতীয় ম্যাচটি ছিল ইংল্যান্ডের সাথে, যা কেউ ভুলতে পারবে না। এই একই ম্যাচে যুবরাজ সিং স্টুয়ার্ট ব্রডকে এক ওভারে 6 ছক্কা মেরেছিলেন।

স্টুয়ার্ট ব্রডের ওভারে ছয়টি ছক্কা হাঁকান যুবরাজ সিং।

যুবরাজের আগে, শেবাগ এবং গৌতম গম্ভীর ইংলিশ দলের উপর তাদের ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন এবং ভারতের জয়ের চিত্রনাট্য লিখেছিলেন। তবে, একা এই জয়ে কিছু করার ছিল না, কারণ ভারতের রান রেট খুব একটা ভালো ছিল না। ইংল্যান্ডের সাথে আগের ম্যাচে জিতে সেমিফাইনালে জায়গা প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছে নিউজিল্যান্ড। এখানে, নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে আফ্রিকা তার চ্যালেঞ্জ বজায় রেখেছিল এবং ভারতের সমস্যা বাড়িয়েছিল। ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও জিতেছিলেন। তার মানে চার দলের মধ্যে ইংল্যান্ডের সামনে পৌঁছানোর আশা শেষ হয়ে গেলেও বাকি তিন দলের মধ্যে যুদ্ধ ছিল।

ভারত ও আফ্রিকার ম্যাচটি ছিল নিষ্পত্তিমূলক, কারণ এখন পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ড ২-২ ম্যাচ জিতেছে। সমস্যাটি ছিল জয়ের পরেও, ভারত পয়েন্ট টেবিলে বেঁধে যেত, এমন পরিস্থিতিতে নেট রান রেট নির্ণায়ক হতে চলেছে। এ ব্যাপারে দলটি একটু এগিয়ে ছিল, কারণ কোনো দলের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হারেনি। 20 সেপ্টেম্বর 2007-এ, ভারত দক্ষিণ আফ্রিকাকে 37 রানে পরাজিত করে। এর কারণে ভারতের রান রেট বেড়েছে এবং গ্রুপ ই থেকে প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনালে পৌঁছেছে, নিউজিল্যান্ড দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে এবং দক্ষিণ আফ্রিকা ২ জয়ের পরও যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি।

সেমিফাইনালটি ভারত এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে খেলা হয়েছিল, যেখানে যুবরাজের ম্যাচ জয়ী ইনিংসের জন্য ধন্যবাদ, ভারত 188 রান করে এবং অস্ট্রেলিয়াকে 173 রানে সীমাবদ্ধ করে। ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত ও পাকিস্তান। টস জিতে ব্যাটিং বেছে নেয় ভারত। ৭৫ রানের ইনিংস খেলেন গৌতম গম্ভীর। ভালোই তাড়া করেছিল পাকিস্তান। দলকে লক্ষ্যের কাছাকাছি নিয়ে যান মিসবাহ। কিন্তু শেষ ওভারে যোগিন্দর শর্মার বলে স্কুপ শট মারতে গিয়ে মিসবাহ শ্রীসান্থের হাতে ধরা পড়েন এবং ভারত ৫ রানে ম্যাচ জিতে ট্রফি তুলে নেয়।

ভারতীয় দলের অবস্থা 2007-এর মতোই, কিন্তু এবার দলের খেলোয়াড়রা এখনও সেই স্তরে পারফর্ম করতে পারেননি। দলের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হতে পারে রান রেট। যদিও ভারতের কাছে এখনও সুযোগ রয়েছে, ভারতীয় দল যদি জিম্বাবুয়ে এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে ম্যাচ জিততে পারে, তাহলে ভারতের নেট রান রেটও উন্নত হবে, যা দলকে পরবর্তী রাউন্ডে যেতে সাহায্য করবে। তবে এর জন্য প্রয়োজন ভারতীয় দলের ব্যাটসম্যানদের ভালো পারফরম্যান্স, যা এবার প্রায় ব্যর্থই প্রমাণিত হচ্ছে।

ঈশান কিশান এবং শিবম দুবে ব্যতীত, কোনও ভারতীয় ব্যাটসম্যান এখন পর্যন্ত ভাল পারফরম্যান্স করতে পারেনি, যেখানে 2007 সালে আমাদের কাছে গৌতম গম্ভীর এবং বীরেন্দ্র শেবাগের মতো বিস্ফোরক ওপেনিং জুটি ছিল, যখন মিডল ক্রিমে যুবরাজ সিং, রোহিত শর্মা এবং মহেন্দ্র সিং ধোনি নিজেই ফিনিশার ছিলেন। আরপি সিং, ইরফান পাঠান, এস শ্রীশান্ত এবং জোগিন্দর শর্মার মতো বোলিংয়ে বৈচিত্র্য ছিল, যা বিশ্বের শক্তিশালী দলগুলিকে সমস্যায় ফেলেছিল।