‘স্পিন কোয়ার্টেট’ মোকাবেলা করা নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যানদের জন্য একটি চ্যালেঞ্জ, পাকিস্তানের একটি ভুল দলকে ভারী মূল্য দিতে পারে।

কলম্বো। শনিবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট গ্রুপ 2-এর প্রথম ম্যাচে যখন নিউজিল্যান্ড দল পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে, তখন জয়ের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হবে তাদের শক্তিশালী মিডল অর্ডার পাকিস্তানের স্পিন বোলিংয়ের সঠিক জবাব দিতে পারে। এই বড় টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা ভালো পারফর্ম করতে পারেনি, শুধুমাত্র ওপেনার টিম সেফার্ট এবং ফিন অ্যালেন একসঙ্গে তিনটি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন। কিন্তু মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানরা এই দুজনকে ঠিকমতো সাপোর্ট দিতে পারেননি। ম্যাচটি শুরু হবে সন্ধ্যা সাতটায়।

গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, মার্ক চ্যাপম্যান ও ড্যারিল মিচেল ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলতে পারেননি। ফিলিপস এবং রবীন্দ্র একটি করে হাফ সেঞ্চুরি করেছেন, কিন্তু সামগ্রিকভাবে তাদের পারফরম্যান্স দুর্বল ছিল। রবীন্দ্র চার ম্যাচে ৭২ রান করেছেন যার মধ্যে ৫৯ রান এসেছে কানাডার বিরুদ্ধে একটি ম্যাচে। এই টুর্নামেন্টে প্রথমবার কলম্বোতে খেলবে নিউজিল্যান্ড, তাতে অসুবিধা বাড়তে পারে। পাকিস্তান বিশ্বকাপের শুরু থেকেই এখানে খেলেছে এবং এর আগে প্রেমদাসায় দুটি ম্যাচ খেলেছে।

পাকিস্তানের বোলাররা, বিশেষ করে স্পিনাররা, এই ধীরগতির পিচে দৈর্ঘ্য এবং গতি ভালভাবে জানে, যেখানে শট মারতে সাহসের চেয়ে বেশি বুদ্ধির প্রয়োজন হয়। অতএব, পাওয়ারপ্লেতে অ্যালেন এবং সেফার্টের দ্রুত ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি, নিউজিল্যান্ডের মিডল অর্ডারকেও তাদের সমর্থন করতে হবে, যাতে দলটি 180 বা তার বেশি রান করতে পারে। পাকিস্তানের স্পিনার উসমান তারিক, আবরার আহমেদ, স্যাম আইয়ুব, মোহাম্মদ নওয়াজ এবং শাদাব খান দলকে এগিয়ে দিলেও ব্যাটিংয়ে তাদের নিজস্ব সমস্যা রয়েছে।

পাকিস্তানের হয়ে টুর্নামেন্টে সবচেয়ে বেশি রান করেছেন সাহেবজাদা ফারহান (২২০), শাদাব খান (৮৮)। নিউজিল্যান্ডের মতো অভিজ্ঞ দলের বিপক্ষে পাকিস্তানের ব্যাটসম্যানদের ভালো পারফর্ম করতে হবে। তবে পাকিস্তান ম্যানেজমেন্ট বাবর আজমকে নিয়ে চিন্তিত (চার ম্যাচে ৬৬ রান) কারণ প্রাক্তন অধিনায়ক টি-টোয়েন্টি ব্যাটিংয়ের চাহিদা বুঝতে হিমশিম খাচ্ছেন। বাবর আবার ব্যর্থ হলে, গ্রুপ পর্বে বেঞ্চে থাকা ফখর জামানের মতো আরেকজন খেলোয়াড়কে দলে আনতে পারে পাকিস্তান। নামিবিয়ার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে বাদ পড়া বাঁহাতি ফাস্ট বোলার শাহীন শাহ আফ্রিদিকেও দলটি বিবেচনা করতে পারে।

আফ্রিদি দুই ম্যাচে তিনটি উইকেট নিয়েছেন, যা ধীরগতির পিচে ‘ভ্যারিয়েশন’ ব্যবহারে তার দুর্বলতা দেখায়। নিউজিল্যান্ডের ফাস্ট বোলার লকি ফার্গুসন, ম্যাট হেনরি, জ্যাকব ডাফি এবং জেমস নিশাম এখন পর্যন্ত অনেক ব্যয়বহুল, তাদের এখানে তাদের কৌশল পুনর্বিবেচনা করতে হবে। একইসঙ্গে স্পিনার মিচেল স্যান্টনার, ইশ সোধি এবং ইমপ্রোভাইজার রবীন্দ্র ও ফিলিপসের ওপর চাপ কমাতে হবে।

দলগুলো হলো: পাকিস্তান: সালমান আলি আগা (অধিনায়ক), আবরার আহমেদ, বাবর আজম, ফাহিম আশরাফ, ফখর জামান, খাজা নাফে, মোহাম্মদ নওয়াজ, মোহাম্মদ সালমান মির্জা, নাসিম শাহ, সাহেবজাদা ফারহান, স্যাম আইয়ুব, শাহীন শাহ আফ্রিদি, শাদাব খান, উসমান তারিক, শাহজাদা খান।

নিউজিল্যান্ড: মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), ফিন অ্যালেন, মার্ক চ্যাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, জ্যাকব ডাফি, লকি ফার্গুসন, ম্যাট হেনরি, কাইল জেমিসন, ড্যারিল মিচেল, জেমস নিশাম, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, টিম সেফার্ট, ইশ সোধি, কোল ম্যাককনচি।