সেমিফাইনালের আগে মিচেল স্যান্টনারের মনের খেলা, দক্ষিণ আফ্রিকার ক্ষতে নুন ছিটিয়ে!

নয়াদিল্লি: ICC T20 বিশ্বকাপ 2026-এর প্রথম সেমিফাইনাল দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডের সাথে। নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অপরাজিত দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেমিফাইনালের আগে আন্ডারডগ ট্যাগটি বন্ধ করে দিয়ে বলেছেন, দুই দল ‘একই নৌকায়’। চলতি টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। দক্ষিণ আফ্রিকা টুর্নামেন্টে টানা সাতটি জয় পেয়েছে, যার মধ্যে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে দুটি সুপার ওভার জয় এবং আহমেদাবাদে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে গ্রুপ পর্বের একটি জয় রয়েছে। টুর্নামেন্টের একমাত্র অপরাজিত দল তারা।

নিউজিল্যান্ডের যাত্রা উত্থান-পতনে পূর্ণ হয়েছে কারণ পাকিস্তানের বিপক্ষে তাদের সুপার এইটের ম্যাচ বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়েছিল এবং ইংল্যান্ডের কাছে তাদের পরাজয়ের পর তাদের যোগ্যতা নেট রান রেটের ভিত্তিতে ছিল। ইডেন গার্ডেনে সেমিফাইনালের আগে স্যান্টনার বলেছিলেন, “দক্ষিণ আফ্রিকাকে দেখতে খুব ভালো দল হিসেবে তারা দেখিয়েছে।” আমি মনে করি তারা এবং আমি একই নৌকায় আছি।

চতুর্থবারের মতো সেমিফাইনাল খেলছে নিউজিল্যান্ড

তিনি বলেন, “ফাইনালের আগে এখন মাত্র একটি ম্যাচ বাকি আছে এবং ভারত ও ইংল্যান্ডের ম্যাচের জন্যও এটি হবে।” নিউজিল্যান্ড এখনও পর্যন্ত শুধুমাত্র বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ এবং চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি 2000 আইসিসি শিরোপা জিতেছে কিন্তু বৈশ্বিক প্রতিযোগিতায় এর পারফরম্যান্স ধারাবাহিকতা দেখিয়েছে। দলটি 2007, 2016 এবং 2022 সালের পর চতুর্থবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলছে। এ ছাড়া দলটি দুইবার (2015 এবং 2019) একদিনের আন্তর্জাতিক বিশ্বকাপে রানার্সআপ হয়েছিল।

স্যান্টনার স্বীকার করেছেন যে তার দল একটি দুর্বল দল হিসাবে অভ্যস্ত। তিনি বলেছিলেন, “আমরা এখন এই লেবেলে অভ্যস্ত হয়ে গেছি।” আমি মনে করি টুর্নামেন্টে সবার লক্ষ্য সেই পর্যায়ে (শিরোপা) পৌঁছানো। আমরা এখন এখানে আছি এবং আমরা নিজেদেরকে বিশ্বাস করি যে আমাদের সামনে যা আসে তার সাথে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব মানিয়ে নেব। নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক বলেন, “আমি মনে করি এই পর্যায়ে এটি একটি নকআউট ম্যাচ এবং যে ভালো খেলবে সে জিতবে।”

সেন্টনার দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য একটি মাস্টার প্ল্যান তৈরি করেছেন

এই বাঁহাতি স্পিনার বলেছেন, দক্ষিণ আফ্রিকার দুর্দান্ত ব্যাটিং অর্ডারের জন্য পরিকল্পনা করেছেন তিনি। স্যান্টনার বলেছেন, “দক্ষিণ আফ্রিকা কী করতে পারে তা গোপন নয় এবং সম্ভবত তারাও জানে আমরা কী করতে পারি।” তারপর সবকিছু যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সামঞ্জস্য করার উপর নির্ভর করে,” তিনি বলেছিলেন। আসলে তাদের মিডল অর্ডারেও অনেক শক্তি আছে। তাই তাদের 220 রানের পরিবর্তে 180 রানে সীমাবদ্ধ রাখা একটি ভাল স্কোর হবে।