বাড়িতে 41টি সিলযুক্ত ব্যালট পাওয়া গেছে: ক্যালিফোর্নিয়ায় নির্বাচনী জালিয়াতির জন্য পাকিস্তানি অভিবাসী এবং প্রাক্তন আইনপ্রণেতাকে তিন বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে
স্থানীয় নির্বাচনের সময় সংঘটিত একটি বড় নির্বাচনী জালিয়াতি পরিকল্পনায় ভূমিকা রাখার জন্য একজন প্রাক্তন লোদি সিটি (ক্যালিফোর্নিয়া) কাউন্সিলম্যানকে তিন বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে, কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।শাকির খান, যিনি ক্যালিফোর্নিয়ার লোদি সিটি কাউন্সিলে থাকতেন, 2024 সালের জানুয়ারিতে নির্বাচনী জালিয়াতি, মানি লন্ডারিং, অবৈধ জুয়া, কর ফাঁকি এবং বেকারত্ব জালিয়াতি সহ 77টি ফৌজদারি অভিযোগের প্রতি কোন প্রতিদ্বন্দ্বিতা না করার আবেদন করেছিলেন। এই সপ্তাহের শুরুর দিকে একটি আদালত খান খানকে তিন বছরের কারাদণ্ড দেয়। শাস্তির এক বছর বাধ্যতামূলক তত্ত্বাবধানে পরিবেশন করা হবে, যার অর্থ তিনি কঠোর শর্তে কারাগারের বাইরে এটির কিছু অংশ পরিবেশন করতে পারেন।আদালত আট বছরের রাষ্ট্রীয় কারাদণ্ডও দিয়েছে যা বর্তমানে স্থগিত রয়েছে। এর অর্থ হল খান রাষ্ট্রীয় কারাগারে যাবেন না যদি না তিনি তার তত্ত্বাবধানের শর্ত লঙ্ঘন করেন।খানের বিরুদ্ধে অভিযোগগুলি 2020 এবং 2022 সালের নির্বাচনী চক্রের ক্রিয়াকলাপ থেকে এসেছে, কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। তদন্তকারীরা 2020 সিটি কাউন্সিল নির্বাচনের সময় তার বাড়িতে সংরক্ষিত 41টি সিল করা মেইল-ইন ব্যালট খুঁজে পেয়েছেন। কর্তৃপক্ষ আরও আবিষ্কার করেছে যে অন্তত 70 জন ভোটার নিবন্ধন তার বাড়ির ঠিকানা, ফোন নম্বর বা ইমেল ঠিকানা ব্যবহার করেছে।একটি আবেদন চুক্তিতে সম্মত হওয়ার আগে খান মূলত 40 বছরের জেলের সম্মুখীন হন। চুক্তিটি তার বিরুদ্ধে একাধিক অভিযোগের সমাধান করেছে, যদিও তিনি পরে তার মানসিক স্বাস্থ্য সম্পর্কে দাবির ভিত্তিতে তার আবেদন প্রত্যাহার করার চেষ্টা করেছিলেন। একজন বিচারক সাজা জারির আগে সেই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেন।নির্বাচনী জালিয়াতির অভিযোগ ছাড়াও, খান অবৈধ জুয়া খেলা পরিচালনা এবং বেকারত্ব বীমা জালিয়াতি সহ অন্যান্য অপরাধমূলক কার্যকলাপের কথা স্বীকার করেছেন।খান 2020 সালের নভেম্বর থেকে সিটি কাউন্সিলে দায়িত্ব পালন করেন যতক্ষণ না তিনি নির্বাচন সংক্রান্ত অভিযোগে গ্রেপ্তার হওয়ার পরে 2023 সালের ফেব্রুয়ারিতে পদত্যাগ করেন।শাকির খান প্রায় ২৩ বছর আগে পাকিস্তান থেকে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান। তিনি পাকিস্তান থেকে তার পরিবারের সাথে আসার পর ক্যালিফোর্নিয়ার লোদিতে বেড়ে ওঠেন, যেখানে তিনি ইংরেজি বলতেন না।
