জিম্বাবুয়ে গর্জে উঠল… অস্ট্রেলিয়ার খেলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, ম্যাচের আগে আলেকজান্ডার গর্জন করেছিলেন

পাল্লেক্কালা: জিম্বাবুয়ের কাছে 2026 সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার-8-এ পৌঁছানোর সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে। শুক্রবার কলম্বোতে প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে 23 রানে চমকে দিয়েছে জিম্বাবুয়ে। এখন সহ-আয়োজক শ্রীলঙ্কা সোমবার রাতে ক্যাঙ্গারুদের পরাজিত করে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ের সব ব্যবস্থা করেছে। আজ যদি জিম্বাবুয়ে কোনোভাবে আয়ারল্যান্ডকে হারায়, তাহলে তারা সুপার-৮-এ পৌঁছে যাবে এবং এর মাধ্যমে অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেবে।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের প্রাক্কালে, জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক সিকান্দার রাজা বলেছিলেন যে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মন খারাপের জয়ের অর্থ হবে না যদি তার দল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরবর্তী ম্যাচটি মিস করে। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে রাজা বলেন,

আমরা জানি যে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয় আমাদের যাত্রার একটি অংশ, কিন্তু পরবর্তী প্রতিটি ম্যাচই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমরা যদি এখন পিছলে যাই তাহলে আগের জয়ের কোনো মানে হবে না। সব খেলোয়াড়ই পুরোপুরি লক্ষ্যে নিবদ্ধ। গতকাল ভ্রমণের দিন ছিল, তার পরে আমরা বিশ্রাম পেয়েছি এবং আজ আমরা ভাল অনুশীলন করেছি। আমার কাছে কালকের ম্যাচটা অন্য ম্যাচ। সম্ভবত এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের পর ১৯ ফেব্রুয়ারি গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে জিম্বাবুয়ে। প্রথম দুই ম্যাচে চার পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলে ভালো অবস্থানে রয়েছে দলটি। সুপার এইটে ওঠার সম্ভাবনা থাকায় আসন্ন ম্যাচগুলোতে ভিন্ন ধরনের চাপ থাকবে বলে স্বীকার করেছেন রাজা। তিনি বললেনঃ

এটি একটি ভাল পরিস্থিতি। দুই জয়ের পর বিশ্ব জিম্বাবুয়ের কথা বলছে, কিন্তু আমাদের খেলায় মনোযোগ দিতে হবে। আইসিসি টুর্নামেন্টের সৌন্দর্য হল প্রতিটি ম্যাচই নকআউটের মতো মনে হয়। প্রকৃত চ্যালেঞ্জ হল বিশ্বের প্রত্যাশার চেয়ে আমাদের নিজেদের প্রত্যাশাগুলি পরিচালনা করা।

রাজা বলেন, আইসিসি প্রতিযোগিতায় ভালো পারফরম্যান্স খেলোয়াড়দের জীবন বদলে দিতে পারে। তিনি বলেন, ‘বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় দলের বিপক্ষে ভালো পারফর্ম করলে স্বীকৃতি, সম্মান, আর্থিক সুবিধা পাওয়া যায়, এটি জীবনকে সব দিক দিয়েই বদলে দেয়। আমরা যদি ভাল করি, তবে এটি একটি ঐতিহাসিক অর্জন হবে এবং আমরা আমাদের গল্পটি আরও লিখতে চাই।